Le président des États-Unis, Donald Trump, a intensifié la guerre commerciale mondiale samedi avec des décrets imposant des tarifs douaniers punitifs aux trois principaux partenaires commerciaux du pays.

À partir de mardi, les États-Unis imposeront des droits de douane de 25 % sur toutes les importations en provenance du Canada et du Mexique. Les produits en provenance de Chine, déjà soumis à une vaste gamme de droits de douane imposés au cours des premières administrations Trump et Biden, seront frappés d'un droit de douane supplémentaire de 10 %.

Trump a indiqué qu'il ne s'agissait que de la première étape d'un effort plus large visant à remodeler l'économie, la géopolitique et les relations de classe à travers le globe en faveur de l'impérialisme américain. D'autres mesures de guerre commerciale contre l'UE et d'autres pays devraient être annoncées dans le courant du mois.

En l'état actuel des choses, les mesures annoncées samedi vont ébranler l'économie nord-américaine et mondiale. Le Canada et le Mexique ont rapidement annoncé des droits de douane de rétorsion sur un large éventail de produits américains, ce qui, selon les décrets de Trump, déclenchera automatiquement de droits de douane américains supplémentaires.

Une guerre contre la classe ouvrière

Trump n'a cessé de mentir sur le fonctionnement des droits de douane, affirmant qu'ils sont payés par l'exportateur basé à l'étranger et qu'ils n’auront pas de conséquences négatives pour les travailleurs américains.

Rien de tout cela n'est vrai. Les droits de douane sont payés par l'entreprise importatrice. Face à des droits de douane équivalant à 25 % de la valeur du produit qu'elles importent, les entreprises américaines répercuteront ce coût supplémentaire sur les consommateurs sous la forme d'une hausse des prix ou annuleront leurs commandes.

Dans les deux cas, la situation sera désastreuse pour les travailleurs d'Amérique du Nord. Les travailleurs du Canada et du Mexique perdront leur emploi, tandis que ceux des États-Unis subiront une hausse massive de l'inflation. Les travailleurs américains seront également confrontés à des suppressions d'emplois en raison des tarifs douaniers de rétorsion – le Canada est le plus grand marché d'exportation des États-Unis – et de l'explosion des chaînes de production continentales développées pendant plus de trois décennies dans le cadre de l'Accord de libre-échange nord-américain (ALENA) et de son successeur négocié par Trump, l'Accord commercial entre le Canada, les États-Unis et le Mexique (ACEUM).

Les hausses tarifaires ravageront les économies du Canada et du Mexique, qui dépendent des États-Unis pour 77 % et 80 % de leurs exportations, respectivement.

Un véritable tsunami de licenciements collectifs et de fermetures d'usines en sera le résultat immédiat. Le premier ministre de l'Ontario, où se trouve le centre de l'industrie automobile canadienne, a annoncé 500.000 suppressions d'emplois dans cette seule province.

La production automobile en Amérique du Nord est fortement intégrée, les véhicules étant assemblés à partir de pièces qui traversent plusieurs fois les frontières. Les constructeurs automobiles ne seront pas seulement confrontés à des droits de douane de 25 % sur les véhicules finis importés du Canada et du Mexique, mais aussi à des droits de douane combinés sur les composants, y compris ceux utilisés dans les véhicules dont l'assemblage final se fait aux États-Unis.

L'éclatement d'une guerre commerciale nord-américaine pourrait donc entraîner non seulement la fermeture quasi immédiate de la plupart des usines canadiennes et mexicaines d'assemblage d'automobiles et de pièces détachées, mais aussi une perturbation massive de la production automobile américaine, entraînant probablement des dizaines de milliers de licenciements dans les usines automobiles américaines en l'espace de quelques jours ou de quelques semaines.

Craignant une vive réaction de l'opinion publique, Trump a fait une seule exception à ses droits de douane de 25 %, en plafonnant à 10 % les prélèvements sur les importations d'énergie canadienne, principalement de pétrole brut. Le pétrole canadien représente plus de 20 % de la consommation américaine.

La guerre commerciale, « America First » et la guerre de l'impérialisme américain pour l'hégémonie mondiale

La guerre commerciale de Trump est donc inséparable de l'escalade de l’assaut sur la classe ouvrière. Elle est également liée aux efforts de l'impérialisme américain visant à assurer son hégémonie par la guerre mondiale.

Le Mexique et le Canada sont ciblés dans le cadre des ambitions de Trump d'affirmer une domination débridée sur le continent nord-américain. Ses menaces tarifaires, désormais concrétisées, ont été accompagnées de promesses d'annexion du Groenland et du canal de Panama, si nécessaire par une action militaire ; d'invasion du Mexique au nom de la lutte contre les cartels de la drogue ; et d'utilisation de la « force économique » pour contraindre le Canada à devenir le 51e État des États-Unis.

L'objectif de Trump est de préparer l'impérialisme américain à une guerre avec la Chine et la Russie et à des conflits croissants avec les puissances impérialistes européennes, en consolidant son contrôle sur son « voisinage ». En cela, ses actions s'inspirent de l'Anschluss (rattachement) de l'Autriche au Troisième Reich par Hitler en 1938.

Trump délivre un message sans équivoque : la loi de la jungle, dans laquelle la force fait la loi, prévaut désormais dans les relations interétatiques mondiales.

D'un point de vue économique, la guerre commerciale mondiale de Trump et ses objectifs protectionnistes déclarés « America First » sont irrationnels. Ils soulignent que l'ordre capitaliste et son système d'États-nations, ayant atteint une impasse historique, s'enfoncent rapidement dans la réaction sociale et la barbarie. Les États-Unis, qui ont longtemps été le rempart du capitalisme mondial et qui restent l'État impérialiste le plus puissant et le centre de la finance capitaliste mondiale, renouent avec les politiques protectionnistes brutales qui ont contribué à déclencher la Seconde Guerre mondiale.

Cela dit, cette folie obéit à une logique de classe bien définie.

Premièrement, en ravageant l'économie nord-américaine, Trump espère placer les États-Unis des affaires dans la meilleure position possible pour accroître considérablement l'exploitation des travailleurs, tout en utilisant l'extrême dépendance du Mexique et du Canada à l'égard du marché américain pour extorquer un maximum de concessions à ses rivaux capitalistes.

Deuxièmement, dans la mesure où Trump cherche à contraindre la « relocalisation » de l'industrie manufacturière aux États-Unis, cela vise à reconstruire la capacité militaro-industrielle de Washington.

Dans son essai de 1934, « Nationalisme et vie économique », Léon Trotsky a averti que la doctrine d'Hitler selon laquelle il construirait une économie nationale autarcique était « à la fois réactionnaire et profondément utopique [...] [C]omme un tigre affamé, l'impérialisme s'est retiré dans sa tanière afin de se ramasser pour bondir à nouveau ».

La réaction de la classe dirigeante canadienne

Bien que les actions de Trump aient un caractère désespéré, elles ont stupéfié l'impérialisme canadien et la bourgeoisie mexicaine.

Même si cinq millions d'emplois mexicains dépendraient directement du commerce américain, la présidente mexicaine Claudia Sheinbaum a cherché à minimiser l'impact des tarifs douaniers et a plaidé pour « la discussion et le dialogue » avec Trump. « Le Mexique, a-t-elle affirmé, ne veut pas d'une confrontation. »

Le premier ministre canadien Justin Trudeau s'est adressé à la nation samedi en fin de journée. Tout en déplorant les actions de Trump, Trudeau a insisté sur le fait que le Canada est l'allié le plus fidèle des États-Unis et que Washington aurait son soutien total si seulement il s'en prenait aux ennemis communs des puissances impérialistes de l'Amérique du Nord.

S'adressant à Washington, Trudeau a déclaré : « Des plages de Normandie aux montagnes de la péninsule coréenne, des champs de Flandre aux rues de Kandahar [Afghanistan], nous avons combattu et sommes morts à vos côtés pendant vos heures les plus sombres. » Après l'élection de Trump en novembre, Trudeau s'est précipité à Mar-a-Lago dans une tentative désespérée d'apaiser le futur dictateur.

Déchirée par des conflits internes mercantiles, la bourgeoisie canadienne « s'oppose » à Trump uniquement dans le but de s'assurer la position la plus avantageuse au sein d'une forteresse Amérique du Nord forteresse dirigée par les États-Unis.

En même temps, comme Trump, elle utilisera la guerre commerciale pour intensifier la guerre de classe contre la classe ouvrière. Déjà, Trudeau a été contraint de démissionner pour ouvrir la voie à un nouveau gouvernement, très probablement dirigé par le chef conservateur d'extrême droite Pierre Poilievre, qui mettra en œuvre des politiques à la Trump, allant de l'augmentation massive des dépenses militaires et de la réduction des dépenses sociales à d'énormes réductions d'impôts pour les entreprises canadiennes et les riches, en passant par la levée de toutes les contraintes réglementaires pesant sur le capital.

Travailleurs de tous les pays, unissez-vous !

Les plus grands obstacles au développement d'une contre-offensive unie de la classe ouvrière nord-américaine pour défendre les emplois, les salaires et les droits sociaux et démocratiques de tous les travailleurs sont les bureaucraties syndicales nationalistes réactionnaires, ainsi que leurs défenseurs et avocats politiques dans les organisations de la pseudo-gauche de la classe moyenne.

Ils attisent le nationalisme afin de monter les travailleurs les uns contre les autres et de les lier politiquement aux capitalistes qui les exploitent et les utilisent comme chair à canon. Le président de l'United Auto Workers (UAW), Shawn Fain, a publié samedi un communiqué dans lequel il déclare : « L'UAW soutient une action tarifaire agressive visant à protéger les emplois de l'industrie manufacturière américaine, car il s'agit d'une bonne première étape pour défaire des décennies de politique commerciale hostile aux travailleurs. » De son côté, Jagmeet Singh, le chef du Nouveau Parti démocratique du Canada, soutenu par les syndicats, a déclaré : « Le moment est venu pour les Canadiens de se montrer forts et solidaires. »

Les travailleurs des États-Unis, du Canada et du Mexique doivent s'opposer catégoriquement à toutes les tentatives visant à les rallier à leurs classes dirigeantes et à leurs gouvernements respectifs dans la guerre commerciale qui se développe.

Ils doivent rejeter avec mépris les fausses affirmations rivales de Trump et Trudeau selon lesquelles ils se battent pour les emplois « américains » et « canadiens », et déclarer d'une seule voix : « Ce n'est pas notre guerre et on ne nous fera pas payer pour cela. »

Ils doivent rassembler leurs forces dans un mouvement unifié de la classe ouvrière nord-américaine, en développant des comités de base, indépendants de l'appareil syndical, dans le cadre de l'Alliance ouvrière internationale des comités de base. Ces comités organiseront l'opposition aux demandes de « sacrifices » de la classe dirigeante, qui prendront la forme de suppressions massives d'emplois, de reculs et de destruction des services publics et des programmes sociaux.

L'opposition à la guerre commerciale et à ses effets désastreux sur la classe ouvrière doit être imprégnée d'un programme socialiste internationaliste, dont les principes clés sont l'opposition à la guerre impérialiste et au chauvinisme anti-immigrés.

Alors qu'ils construisent de nouvelles organisations de véritable lutte de classe et qu'ils se battent pour unir leurs luttes dans un mouvement de masse à l'échelle du continent pour la prise du pouvoir par les travailleurs et une Amérique du Nord socialiste, les travailleurs des États-Unis, du Canada et du Mexique doivent tendre la main à leurs frères et sœurs de classe de Chine, d'Europe et d'ailleurs. Plus que jamais, le mot d'ordre de la classe ouvrière doit être « Travailleurs de tous les pays, unissez-vous ! »