La section 1 du 14e amendement de la Constitution américaine stipule que

Toute personne née ou naturalisée aux États-Unis, et soumise à leur juridiction, est citoyen des États-Unis et de l'État dans lequel elle réside. Aucun État ne fera ou n'appliquera de lois qui restreindraient les privilèges ou les immunités des citoyens des États-Unis ; ne privera une personne de sa vie, de sa liberté ou de ses biens sans procédure légale régulière ; ni ne refusera à quiconque relevant de sa juridiction, l'égale protection des lois.

Donald Trump propose d'éliminer la citoyenneté de naissance par un décret exécutif dès le premier jour de son second mandat. Cela signifierait la répudiation formelle du principe démocratique fondamental qui sous-tend les 13e, 14e et 15e amendements : la citoyenneté et la panoplie de droits démocratiques qui l'accompagnent sont accessibles à toutes les personnes nées aux États-Unis, et aucune branche du gouvernement ne peut les leur retirer.

Avec le 13e amendement interdisant l'esclavage et le 15e amendement garantissant le droit de vote, ces trois amendements sont connus sous le nom d'« amendements de la guerre de Sécession », car ils inscrivent dans la loi les droits révolutionnaires obtenus au terme de quatre années de lutte armée. Comme l'explique Richard White, historien à l'université de Stanford, les auteurs du 14e amendement « ont cherché, comme l'avait fait Lincoln, à faire des sentiments de la Déclaration d'indépendance le fil conducteur de la république ». Le résultat a été un amendement qui « a inscrit dans la Constitution les grands principes d'égalité, les droits des citoyens et les principes des droits naturels ».

La disposition relative à la citoyenneté de naissance du 14e amendement était la clé de voûte juridique des amendements révolutionnaires. Elle garantit qu'aucune institution politique ou branche du gouvernement ne peut priver un individu ou un groupe de ses droits et qu'il n'existe pas, au regard de la loi, de « citoyen de seconde zone ». En rédigeant l'amendement, ses partisans au Congrès ont déclaré leur intention de répudier la décision de la Cour suprême de 1857 dans l'affaire Dred Scott v. Sandford, qui stipulait explicitement que les personnes d'ascendance africaine ne pourraient jamais devenir des citoyens et qui, sur cette base, les privait de tous les droits.

Contrairement aux mensonges de Trump et de ses complices, la garantie universelle de citoyenneté du 14e amendement était spécifiquement destinée, au moment de sa ratification, à s'appliquer à tous les enfants d'anciens esclaves, ainsi qu'aux immigrés. À la lumière de ces faits historiques, l'effort de Trump pour éliminer la citoyenneté de naissance est une attaque contre-révolutionnaire contre les droits de toute la population et, sans exagération, une tentative de défaire les résultats de la guerre civile.

Lors d'un entretien avec Kristen Welker, de la chaîne NBC, diffusé dimanche, Trump a qualifié la citoyenneté de naissance de « ridicule » et a réitéré ses promesses électorales de refuser la citoyenneté aux enfants nés de parents sans papiers aux États-Unis. Selon un article paru dimanche dans le Wall Street Journal, des collaborateurs de Trump sont en train de rédiger un décret « ordonnant aux agences fédérales d'exiger qu'un enfant ait au moins un parent citoyen américain ou résident permanent légal pour devenir automatiquement citoyen américain. Ce décret empêcherait également les agences de délivrer des passeports, des numéros de sécurité sociale et d'autres prestations sociales aux enfants qui ne remplissent pas la nouvelle condition de citoyenneté.

La cible immédiate des plans de Trump sont les immigrés sans papiers et leurs enfants, mais mettre fin à la citoyenneté de naissance mettrait en danger les droits de tous les Américains en modifiant fondamentalement les pouvoirs de la branche exécutive. Non seulement le projet de Trump de passer outre un amendement à la Constitution par le biais d'un décret viole explicitement la séparation des pouvoirs, mais l'objectif politique ultime de l'administration Trump est de s'arroger le pouvoir de décider, par décret exécutif, qui est un citoyen et qui ne l'est pas.

Les conseillers d'extrême droite de Trump tentent d'empoisonner le terrain politique en prévision de leur offensive contre-révolutionnaire. « Ce n'est pas parce que vous vous trouvez dans ce pays à la naissance de votre enfant que celui-ci doit être citoyen américain. C'est tout simplement stupide, et le fait de s'y fier en droit est tout à fait déplacé », a déclaré Ken Cuccinelli, l'ancien secrétaire adjoint du ministère de la Sécurité intérieure de Trump. Dans son interview à la chaîne NBC, Trump a également menacé d'expulser les citoyens américains, les empêchant ainsi d'exercer leurs droits. « La seule façon de ne pas briser la famille est de la garder ensemble et de la renvoyer », a-t-il déclaré.

Il est probable qu'une violation aussi éhontée de la Constitution soit retardée par le système judiciaire fédéral. Mais toute décision d'un tribunal inférieur contre l'administration serait contestée devant la Cour suprême des États-Unis, qui, la dernière fois, a placé le président au-dessus de la loi en lui accordant l'immunité personnelle pour les crimes commis dans l'exercice de ses fonctions. L'attitude de l'extrême droite à l'égard de l'attaque contre la citoyenneté de naissance a été exprimée par Mark Krikorian, politicien anti-immigration extrême, qui a déclaré au Wall Street Journal : « Forcez le problème et voyez ce qui se passe. »

L'impact immédiat du refus de la citoyenneté aux enfants nés de parents sans papiers serait désastreux et constituerait un immense crime social. Incapables de solliciter des services sociaux, les familles immigrées et les enfants nés aux États-Unis seraient confrontés à des niveaux de pauvreté sans précédent. Les enfants seraient expulsés vers les pays d'origine de leurs parents, ce qui donnerait naissance à une diaspora mondiale d'apatrides. Ceux qui resteraient seraient totalement exclus du système politique et privés du droit de vote.

Ce que Trump fait d'abord aux immigrants, il le fera ensuite aux opposants et aux critiques du gouvernement américain. Les projets de Trump d'invoquer l'Insurrection Act ou l'Alien Enemies Act et de déployer des troupes fédérales sur le sol américain transformeraient de droit les États-Unis en une dictature. Tout au long de l'histoire américaine, les attaques contre les immigrants sont toujours allées de pair avec les attaques contre la classe ouvrière et ses dirigeants socialistes.

Trump et ses conseillers établissent explicitement ce lien. En 2023, Trump a déclaré qu'il prévoyait d'« expulser » les personnes ayant des opinions politiques de gauche, évidemment sans tenir compte de leur citoyenneté : « J'ordonnerai à mon gouvernement de refuser l'entrée à tous les communistes et à tous les marxistes. Mais ma question est la suivante : qu'allons-nous faire de ceux qui sont déjà ici, qui ont grandi ici ? Je pense que nous devons adopter une nouvelle loi pour eux. »

La nouvelle administration représente une menace existentielle pour les droits démocratiques fondamentaux des masses populaires. Le Parti démocrate, uniquement préoccupé par l'escalade de la guerre contre les cibles de l'impérialisme américain à l'étranger, fera tout ce qui est en son pouvoir pour contenir la colère sociale de masse qui sera déclenchée par les attaques de Trump contre les immigrés et les jeunes citoyens américains. Le représentant James Clyburn, faiseur de rois du Parti démocrate, a récemment suggéré que Joe Biden gracie Donald Trump pour son rôle dans la tentative de coup d'État du 6 janvier 2021 afin de « nettoyer l'ardoise » pour l'aspirant dictateur.

La classe ouvrière est la force sociale capable de s'unir au-delà des frontières ethniques et nationales et de mener la lutte contre la dictature. Les travailleurs doivent partir du principe qu'« un préjudice pour l'un est un préjudice pour tous » et que la responsabilité des maux sociaux n'incombe pas aux travailleurs immigrés mais à la classe dirigeante. Cette lutte passe par un combat contre la source de la dictature et de la réaction politique: le système capitaliste.

(Article paru en anglais le 11 décembre 2024)